INSS Insight rileva che lo scorso gennaio Stati Uniti ed Egitto hanno firmato un accordo bilaterale sulla sicurezza delle comunicazioni noto come il Protocollo d’intesa sulla sicurezza e l’interoperabilità delle comunicazioni (CISMOA), che protegge e regolamenta l’uso dei sistemi sensibili americani di avionica e comunicazione. Fino ad allora, il Cairo si era rifiutato di firmare CISMOA, ritenendo che accordasse un accesso eccessivo alle strutture e ai sistemi di comunicazione dell’Egitto ma precludendosi così forniture militari dagli Usa di maggior qualità. La firma del CISMOA consente ora, per la prima volta, l’acquisizione da parte dell’Egitto di sistemi e componenti d’arma aria-terra ad alta precisione basati su GPS di fabbricazione statunitense, nonché di missili aria-aria avanzati.
L’assistenza militare degli Stati Uniti all’Egitto è rimasta relativamente stabile dal trattato di pace del 1979 con Israele fino all’estromissione militare del presidente Mohamed Morsi nel 2013.
Il 31 marzo 2015, il presidente Barack Obama aveva informato il presidente egiziano Al-Sisi che a partire dal 2018, l’assistenza alla sicurezza degli Stati Uniti per l’Egitto sarebbe stata canalizzata in quattro categorie: antiterrorismo, sicurezza delle frontiere, sicurezza del Sinai e sicurezza marittima e per il mantenimento dei sistemi d’arma già nell’arsenale egiziano.
Dal 2013 l’Egitto ha acquistato miliardi di dollari di sistemi avanzati di armi offensive e di proiezione di potenza da Francia, Russia e Germania. Questi includono oltre 8 miliardi di dollari di ordini dalla Francia di 24 caccia da combattimento Rafale, un satellite per le comunicazioni militari, 4 corvette di Gowind, due portaerei per elicotteri di Mistral e una fregata multi-missione FREMM; dalla Germania oltre 2 miliardi di dollari per quattro sottomarini U-209; e dalla Russia miliardi di dollari per 50 caccia MIG-29 (2 miliardi di dollari) e il sistema di difesa aerea S-300VM (1 miliardo di dollari). L’Egitto sta attualmente negoziando l’acquisto di altri 12 combattenti Rafale dalla Francia e elicotteri Kamov dalla Russia.
L’amministrazione Trump ha chiaramente segnalato il suo desiderio di migliorare i rapporti con l’Egitto, compresa la cooperazione militare. In una recente udienza davanti al Comitato per i servizi armati della Camera, il comandante del comando centrale degli Stati Uniti (CENTCOM), generale Joseph L. Votel, ha sottolineato l’importanza che attribuisce al rapporto militare con il Cairo e ha fatto esplicito riferimento alla firma del CISMOA come «coronamento di oltre trent’anni di sforzi per migliorare la cooperazione di sicurezza e antiterrorismo». Nonostante ciò, Washington sembra ancora divisa per quanto riguarda la natura e la portata delle sue relazioni di sicurezza con l’Egitto. In questo contesto, la firma di CISMOA da parte dell’Egitto potrebbe potenzialmente segnalare la volontà dei due Paesi di portare avanti la cooperazione militare e potrebbe essere una risposta positiva degli Stati Uniti a una richiesta egiziana per la necessaria autorizzazione statunitense per la vendita di missili da crociera francesi SCALP come parte dell’esercizio da parte dell’Egitto dell’opzione per altri 12 caccia Rafale (si tratti di missili che contengono componenti americani sensibili il cui rilascio in Egitto è probabilmente subordinato all’accordo CISMOA).
Resta da vedere come reagirà Israele, che nel corso degli anni ha trovato nella mancanza di un accordo quale il CISMOA, che ora invece c’è, un motivo di sollievo rispetto alle sue preoccupazioni per la vendita di grandi quantità di sistemi d’arma statunitensi all’Egitto.
